Unicode als Voraussetzung für S/4HANA - so gelingt die Conversion

Der Wechsel zu SAP S/4HANA stellt Unternehmen vor eine Herausforderung und verlangt bestimmte technische Voraussetzungen wie beispielsweise ein Upgrade auf mindestens SAP ERP 6.0, mindestens EHP7 und ein Unicode fähiges System. 

Unicode ist ein internationaler Standard für Sprachdarstellungen, bei dem für jedes sinntragende Zeichen bzw. Textelement aller bekannten Schriftkulturen und Zeichensystemen ein einheitlicher Code festgelegt wird. Ein Unicode fähiges System war bisher hauptsächlich für international agierende Unternehmen interessant, wird nun aber durch die notwendige Umstellung auf S/4HANA für alle SAP Kunden relevant.

Vorbereitung auf die Unicode Migration

Vor der eigentlichen Migration sollten Sie die folgenden Punkte Ihres Systems auf Kompatibilität überprüfen:

• Source Code: Nicht alle Programme sind mit Unicode kompatibel. Mit der Transaktion UCCHECK können Sie sich einen Überblick verschaffen und wenn nötig Teile des Systems Vorab auf Unicode konvertieren. 
• Schnittstellen: Schnittstellen sollten vor der Migration überprüft werden, da es sein kann, dass diese bei der Konvertierung nicht bestehen bleiben und sie im Nachgang wieder neu angelegt werden müssen. 
• Hardware: Auch Hardware wie Drucker müssen in der Lage sein, mit einem Unicode-System zu kommunizieren.
• Ressourcen: CPU, RAM und Speicherplatz sollten ebenfalls überprüft werden. Der Umfang von Unicode ist groß, weshalb häufig zusätzliche Ressourcen benötigt werden. 

Die Standard Unicode Konvertierung

Es gibt im SAP Standard zwei Möglichkeiten auf ein Unicode-System zu konvertieren, abhängig von der Größe der Datenbank:

1. Möglichkeit:  Bei der ersten Möglichkeit ist für die Konvertierung nur ein System erforderlich. Die Daten werden aus der aktuellen Datenbank in eine Export-Dump File exportiert und auf dem Quellsystem gelöscht. Anschließend wird das System beim Import der Daten auf Unicode konvertiert. Diese Methode ist hauptsächlich für kleinere Datenbanken <1TB zu empfehlen, da Export und Import nacheinander erfolgen und deshalb viel Zeit beanspruchen
2. Möglichkeit: Die zweite Möglichkeit zur Konvertierung ist die „Two Server Method“ und für Datenbanken >1TB geeignet. Export und Import der Daten können durch Einsatz des Migration Monitors (MigMon) parallel stattfinden, was den Prozess beschleunigt. Hierbei wird zuerst ein Unicode-System neu installiert. Mit dem SAP Standard Tool R3Load wird anschließend eine datenbank- und betriebssystemunabhängige Kopie der Daten aus dem bisherigen System erstellt. Diese Kopie wird dann exportiert und wieder in das neue Unicode fähige System importiert. Wie der Name schon sagt, ist dies eine Konvertierung auf zwei verschiedenen Servern, wobei das Quellsystem nicht gelöscht wird. Es besteht also eine Rückkehrmöglichkeit.

Egal welche Variante Sie wählen, vor der Inbetriebnahme sollten Sie das Unicode System ausreichend testen, um die volle Funktionsfähigkeit zu gewährleisten.

Wie bereits erwähnt ist für S/4HANA neben einem Unicode fähigen System auch ein Upgrade auf NetWeaver 7.5 mit EHP8 nötig. Mit dem SUM-DMO, dem Software Update Manager mit Datenbank Migration Option, können Unternehmen das Update und die Unicode Konvertierung in einem Schritt durchführen. So ist nur eine Downtime erforderlich und die Vor- und Nacharbeiten, die für beide Projekte anfallen, müssen nur einmalig durchgeführt werden.

Ein schneller und einfacher Weg zu Unicode

Der Data Sync Manager (DSM) von EPI-USE Labs bietet SAP Kunden eine dritte Möglichkeit, wie sie noch schneller und einfacher eine Unicode Conversion durchführen können. Die Lösung ermöglicht es, Daten zwischen Unicode und nicht Unicode Systemen zu kopieren. Die Konvertierung erfolgt durch DSM automatisch während des Kopiervorgangs. Einzige Voraussetzung ist ein Zielsystem welches mit SAP Inst aufgebaut wurde.

Darüber hinaus bietet der Einsatz von DSM zur Datenkopie noch einen weiteren Vorteil: Mit Hilfe eines Zeit- oder Buchungskreisschnitts können Sie nur die Daten kopieren, die Sie benötigen. So können Sie Ihr System gleichzeitig von Altlasten befreien, was Ihnen den späteren Schritt zu S/4HANA erleichtern wird.