Au mois d'avril 2014, Holcim et Lafarge, deux entreprises indépendantes, ont annoncé leur fusion. Leur valeur de marché totale dépassant les 50 milliards de dollars, cette fusion a été la deuxième plus importante au monde pour l'année 2014. Dans la mesure où une fusion d'une telle ampleur engendre des problématiques d'ordre réglementaire, Holcim a décidé de céder une partie de son activité. Cette cession a représenté 10 à 15 % de l'EBITDA de la société.

Plusieurs facteurs sont entrés en jeu:

• L'incidence de la fusion LafargeHolcim sur la réussite de la cession
• Les négociations en cours avec l'acquéreur des activités cédées
• Les exigences réglementaires contraignantes en termes d'isolement du système et des données
• Les délais extrêmement serrés et la date butoir

Des difficultés supplémentaires sont apparues au cours du projet lorsque des exigences réglementaires et commerciales ont imposé des modifications importantes du champ d'application.

Holcim a contacté EPI-USE Labs pour participer à ce projet de cession de grande ampleur. Holcim, déjà client d'EPI-USE Labs, utilisait la suite de produits Data Sync Manager™ (DSM) pour gérer et optimiser efficacement son infrastructure SAP®.

Kathy McLeod, responsable des applications et de la conception chez LafargeHolcim explique : « Nous entretenions de bonnes relations avec EPI-USE Labs et nous leur avons demandé de nous aider pour ce projet. Ils nous ont expliqué le processus de manière détaillée et nous ont mis en relation avec d'autres clients qui ont pu partager leur expérience ».

EPI-USE Labs a tout d'abord organisé un atelier pour la création d'un plan détaillé qui s'est tenu pendant deux semaines en mars 2015, auquel ont pris part les équipes techniques et fonctionnelles de Holcim. Il comprenait un calendrier général, l'architecture de l'infrastructure, une analyse des données fonctionnelles et un cahier des charges, le tout définissant les livrables, les rôles et les responsabilités.

Cette préparation minutieuse a donné à la direction d'Holcim toute la confiance nécessaire à l'exécution du projet de cession. Ils ont donc décidé de passer à l'étape suivante. Au mois d'avril 2015, EPI-USE Labs, en coordination avec l'équipe Basis d'Holcim, a commencé à installer et configurer ses produits, pour créer les systèmes requis. Dans le même temps, EPI-USE Labs a travaillé en étroite collaboration avec les responsables des équipes fonctionnelles pour affiner les exigences en matière de données fonctionnelles.

Le périmètre du projet incluait la cession total de 12 sociétés canadiennes, y compris de toutes les données de base et transactionnelles. Grâce à Data Sync Manager, ils ont réussi à effectuer la scission au niveau de la société et à inclure toutes les données. Le périmètre du projet incluait également la vente d'actifs de cinq terminaux et d'une usine, y compris des données de base. La difficulté résidait dans le fait que cette vente représentait uniquement une partie des sociétés américaines :  les équipes devaient identifier les sous-ensembles spécifiques des données de l'entreprise et s'adapter aux données financières et de contrôle.

Cependant, à la fin du mois d'avril, les exigences réglementaires ont changé, ce qui a conduit à inclure les données transactionnelles associées aux terminaux et à l'usine.

« L'équipe d'EPI-USE a travaillé en étroite collaboration avec notre équipe de conception pour définir et configurer les nouvelles règles dans les meilleurs délais » a déclaré Mme McLeod.

Au mois de mai, le premier cycle de validation a eu lieu : Holcim a pris les commandes et EPI-USE Labs a adapté le modèle de scission initial. En juin, dans les jours qui ont précédé le basculement, de nouvelles exigences ont vu le jour : l'inclusion de deux sociétés canadiennes supplémentaires et de deux usines virtuelles ainsi que le chargement de l'exécution de la paie delta pour les employés payés à l'heure. Cela a mis en péril le projet alors que les tests étaient presque terminés. « L'équipe d'EPI-USE a relevé le défi et a exploité des ressources basées à l'étranger pour assurer un développement 24 heures sur 24 », explique Kathy McLeod.

En seulement trois mois et une semaine, Holcim et EPI-USE Labs sont parvenus à céder l'activité canadienne ainsi que les terminaux américains sélectionnés et une usine américaine dans un environnement complètement isolé. Ceci a été réalisé sans interruption du système de production, en exploitant l’infrastructure Disaster Recovery de Holcim.

Malgré les changements considérables qui ont eu lieu au cours du projet, EPIUSE Lab a reconfiguré facilement ses produits pour s'adapter aux nouveaux besoins. La collaboration étroite entre les spécialistes fonctionnels d'EPI-USE Labs et de Holcim a permis la réalisation et la modélisation des exigences dans les règles de l'art.

Holcim a enfin pu utiliser sa nouvelle infrastructure pour exécuter facilement l'accord relatif aux services de transition signé avec l'acheteur. En respectant le délai pour la cession, Holcim a pu procéder à la fusion avec Lafarge.

« L'assistance proposée par EPI-USE Labs suite au basculement a été essentielle pour garantir la résolution rapide des problèmes mineurs restants ».